[f° 133. 139/679. Papier adventice jaune.]

 

Il est indifférent, vieux et il se gratte comme s'il avait des puces [variante: "à lui croire des puces"]

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espacer convenablement les gibets

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pavé cassé d'une chiquenaude

[pour la chiquenaude, voir les folios 54 et 55]

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En fait de miracles de ce genre, rien n'est incroyable, et la série des prodiges de la place publique va, sans solution de continuité, de l'antique avaleur d'épées du Poecile constaté par Apulée, à l'hercule-machoire-d'or, notre contemporain, qui, suspendu par les pieds à un trapèze, soulève un cheval avec ses dents.

 

[à 270°, d'une autre écriture, deux lignes, la seconde coupée par la découpe de la feuille et inachevée, non lues, barrées de deux traits obliques]

 

 

[verso]

Il n'approcha point et hâta le pas.

S'il eût approché, la silhouette se fût précisée mais il n'eût peut-être pas compris davantage.

Cette chose était un gibet.

En Angleterre, à cette époque, et l'usage s'est conservé jusqu'au commencement de ce siècle, on pendait les contrebandiers les long de la côte. Les poteaux étaient très hauts, on en mettait de distance en distance comme des lanternes, les pendus y pourrissaient battus par le vent et les pluies, et on les goudronnait pour n'avoir pas à les renouveler trop souvent.

Rien que sur la falaise de Portland, il y avait cinq gibets de ce genre, convenablement espacés.

[Tout le texte est barré de deux traits obliques; employé en I, 1, 5, f° 57; voir aussi ici le f° 92]