Hugo infléchit vers la physique les travaux du mathématicien. Et il ignore peut-être que Cauchy, professeur d’astronomie mathématique à la Faculté des sciences, fut destitué en 1852 pour avoir refusé de prêter le serment exigé des fonctionnaire, mais réintégré dans sa chaire deux ans plus tard sans l’avoir prêté. Quant au troisième frère greffier, Hugo avait dû le rencontrer à la Chambre des pairs, dont il rappelle ainsi, très discrètement, qu’il avait été membre. Eugène Cauchy était l’auteur des Précédents de la Cour des Pairs (1840).