La Constitution de 1848 réformait profondément le Conseil d’Etat : ses membres devaient être élus pour six ans par l’Assemblée et renouvelés par moitié au début de chaque législature. La désignation initiale se fit en avril, immédiatement avant les élections générales. Le coup d’Etat dissout le Conseil d’Etat ; la constitution de janvier 1852 le refonde, composé de membres nommés par le Président.