Tous bandits ou assassins célèbres et dont les noms, sauf le dernier, font litanie dans Châtiments : Schinderhannes ou Jean l’Ecorcheur, bandit d’Allemagne, exécuté en 1803 ; Mandrin : le brigand populaire – il s’en prenait aux agents du fisc –, roué vif en 1755 ; Cartouche, chef d’une bande qui terrorise Paris, roué vif également, en 1721 ; Poulailler, de son vrai nom Jean Chevalier, voleur mais point assassin, pendu en 1786 ; Trestaillon (en languedocien, trois morceaux –ceux de ses victimes), baptisé Jacques Dupont, dit le Pointu, porte-faix à Nîmes lorsqu’il n’anime pas les meurtres et exactions de la Terreur blanche en 1815, mort dans son lit ; Troppmann, auteur du « massacre de Pantin », celui d’une famille entière de huit personnes, guillotiné en 1870.