Personnage politique de la Restauration et de la Monarchie de Juillet, François Mauguin, quoique discrédité par la rumeur de sa corruption, avait été élu à la Constituante puis à la Législative. Son arrestation, le 27 décembre 1850, dans une affaire de dettes, avait fait du bruit. Moins à cause de l’importance du personnage que parce que police et justice avaient enfreint l’inviolabilité parlementaire en vertu de laquelle un vote de l’Assemblée devait autoriser toute poursuite contre un représentant, à plus forte raison son incarcération.